Enfermedades Infecciosas · la asignatura supone el 4.7% del examen
Borrador. IA a partir de las fuentes declaradas; sin revisión clínica. Contrasta cifras y umbrales con la guía vigente antes de fiarte.
La tos ferina (pertusis, coqueluche) es una infección respiratoria aguda y muy contagiosa causada por *Bordetella pertussis*, un cocobacilo gramnegativo que se une al epitelio ciliado de la vía aérea a través de la toxina pertussis y otros factores de virulencia. Se transmite por gotas respiratorias al toser, estornudar o hablar muy cerca de otra persona, y el periodo de máxima contagiosidad coincide con la fase catarral, antes de que aparezca la tos característica.[pertussis_consensus]
La enfermedad se ha considerado clásicamente propia de la infancia no vacunada, pero el patrón epidemiológico ha cambiado: en las últimas dos décadas, en países con alta cobertura vacunal, la carga de enfermedad se ha desplazado hacia adolescentes y adultos, que hoy son la principal fuente de contagio para los lactantes pequeños todavía no vacunados o incompletamente vacunados. Esta reemergencia ("resurgence") se explica por una combinación de mayor sensibilidad diagnóstica, pérdida de inmunidad con el tiempo tanto tras la infección natural como tras la vacuna, y cambios genéticos del propio *B. pertussis*.ha cambiado[pertussis_resurgence]
El tema es reciente en el examen: sus dos únicas preguntas son de 2023 y 2024, no hay precedente histórico. Y se mueven en dos carriles muy distintos entre sí:
El cuadro típico, en el niño no vacunado o parcialmente vacunado, atraviesa tres fases y dura en conjunto entre 6 y 12 semanas.[pertussis_consensus]
| Fase | Duración | Clínica |
|---|---|---|
| Catarral | 1–2 semanas | Rinorrea, tos leve, febrícula ocasional. Es la fase de mayor contagiosidad, precisamente porque todavía no se sospecha el diagnóstico[pertussis_consensus] |
| Paroxística | 2–6 semanas | Accesos de tos violenta y repetida, con "gallo" inspiratorio al final del acceso y vómito o arcadas postusígenos frecuentes. Entre accesos, la exploración suele ser anodina: la auscultación pulmonar es típicamente normal, sin sibilancias, si no hay una infección mixta añadida[pertussis_consensus] |
| Convalecencia | Semanas a meses | Los accesos y el gallo se van atenuando, pero pueden reaparecer con un catarro intercurrente, frío o humo de tabaco[pertussis_consensus] |
Esto no cambia
El lactante menor de 2-3 meses es la excepción a esa descripción de libro: en él lo típico es justamente la ausencia de gallo. Presenta en su lugar apneas, cianosis, bradicardia o incluso convulsiones, y puede no tener apenas tos entre esos episodios. Es la edad de mayor mortalidad y de ingreso hospitalario.[pertussis_consensus]
En el otro extremo, adolescentes y adultos —vacunados en su día, con inmunidad ya menguada— suelen tener un cuadro atípico: tos persistente sin las tres fases bien diferenciadas, sin gallo llamativo, a veces indistinguible de un catarro prolongado, lo que hace que muchos casos ni se sospechen ni se declaren.[pertussis_resurgence]
En la analítica es característica la leucocitosis con linfocitosis marcada (leucocitos hasta 20.000–50.000/mm³, de predominio linfocitario) al final de la fase catarral y en la paroxística, con PCR habitualmente normal —un patrón que ayuda a diferenciarla de una infección bacteriana clásica—, aunque no está presente en todos los casos y es menos fiable en el vacunado. El diagnóstico de confirmación se apoya en PCR de exudado nasofaríngeo, el método más sensible en la práctica actual, o en cultivo (más específico pero de sensibilidad baja salvo en fase catarral y antes de tratar) y en serología para los casos ya evolucionados.[pertussis_consensus]
El antibiótico no acorta de forma llamativa los accesos de tos si se da ya en fase paroxística establecida, pero sigue estando indicado: erradica la bacteria de la nasofaringe, corta la cadena de transmisión y permite acortar el aislamiento. Cuanto antes se da, en fase catarral, más efecto tiene también sobre la clínica.[pertussis_consensus]
| Grupo de edad | De elección | Por qué |
|---|---|---|
| Menores de 1 mes | Azitromicina | La eritromicina en el neonato se asocia a estenosis hipertrófica de píloro; la azitromicina es la alternativa preferida a esa edad y la claritromicina no se recomienda por falta de datos de seguridad[cdc_pep_2005] |
| 1 mes en adelante (lactantes, niños, adultos) | Azitromicina (también eritromicina o claritromicina) | Los tres macrólidos son eficaces; azitromicina y claritromicina se toleran mejor y tienen pautas más cómodas, por lo que se prefieren en la práctica aunque la eritromicina siga siendo una alternativa válida y más barata[cdc_pep_2005] |
Ha cambiado recientemente
En China se ha descrito en la última década una proporción muy alta de cepas de *B. pertussis* resistentes a macrólidos (hasta el 100% de los aislados en algunas series), lo que ha llevado a ese país a dejar de recomendar los macrólidos como primera línea y a usar trimetoprim-sulfametoxazol en su lugar. Es, de momento, un fenómeno descrito sobre todo en Asia oriental: en España y en el resto de guías occidentales citadas aquí, azitromicina sigue siendo el fármaco de elección a cualquier edad. Conviene tenerlo presente porque es exactamente el tipo de matiz que un examen puede empezar a preguntar si la resistencia se extiende.[pertussis_consensus]
Sobre los contactos de un caso, la lógica que sigue el manejo distingue dos grupos:
2 preguntas de convocatorias anteriores, agrupadas por lo que evalúan. Intenta responder antes de desplegar la solución.
En relación con la tos ferina producida por la Bordetella pertussis señale la afirmación correcta:
Respecto a las medidas a tomar ante un niño diagnosticado de tos ferina, en relación a sus contactos, indique la respuesta INCORRECTA:
Las referencias entre corchetes del texto enlazan con estas filas.
Licencia CC BY-NC-SA 4.0 · actualizado el 25 de agosto de 2026