Sarna

La sarna (escabiosis) es una infestación cutánea pruriginosa causada por el ácaro *Sarcoptes scabiei* var. *hominis*, que penetra el estrato córneo y excava en él túneles donde vive, se alimenta, defeca y pone huevos.[sharaf2024]

El contagio es sobre todo por contacto físico directo y prolongado (incluido el sexual). También es posible el contagio indirecto por fómites —ropa de cama, toallas, vestimenta—: el ácaro sobrevive fuera del huésped entre 1 y 9 días a 15–25 °C y humedad relativa del 25–97 %, y conserva capacidad infectiva durante buena parte de ese tiempo.[sharaf2024]

La clínica típica del adulto es prurito intenso, de predominio nocturno, con una erupción polimorfa (pápulas excoriadas, placas eccematosas o liquenificadas, nódulos) que se concentra en pliegues interdigitales, muñecas, axilas, mamas y genitales. La lesión patognomónica es el surco acarino —un trayecto corto y lineal que termina en una vesícula o erosión donde se aloja el ácaro— pero solo se identifica en una minoría de los casos; el resto de lesiones son secundarias al rascado y a la reacción de hipersensibilidad.[sharaf2024]

El diagnóstico es clínico, apoyado en dermatoscopia: al final de un surco puede verse el ácaro como un triángulo oscuro (el llamado signo del 'ala delta' o 'jet'), y si además se aprecia el surco blanquecino relleno de huevos y detritos, el hallazgo se describe como 'jet con contrail'. La microscopía directa de un raspado cutáneo confirma el diagnóstico, pero su sensibilidad es limitada: un resultado negativo no lo descarta. La sarna se confunde con frecuencia con eccema, psoriasis o dermatitis atópica; en una serie estadounidense, hasta un 45 % de los casos se diagnosticaron mal en un primer momento.[sharaf2024]

El retraso diagnóstico no es inocuo: favorece el uso de corticoides tópicos (que empeoran el cuadro) y la transmisión a los contactos del paciente.[li2025]

Es un tema de peso moderado (2 preguntas recientes, ninguna histórica) pero muy rentable porque se repite el mismo patrón: una afirmación INCORRECTA entre cuatro que, por lo demás, son ciertas. Con las dos preguntas reales disponibles, el examen se mueve en dos carriles:

La sarna costrosa (noruega) no ha protagonizado todavía ninguna de las dos preguntas reales, pero aparece de refilón en ambas (como opción de tratamiento en 2023, como posible confusor de la clínica en 2022) y es, históricamente, el giro con el que este tema se pone difícil: conviene dominarla aunque el enunciado no la nombre.

En el paciente inmunocompetente el tratamiento se apoya en dos escalones: un escabicida tópico como primera línea, e ivermectina oral reservada para el fracaso del tópico, la sarna nodular, la sarna costrosa, o situaciones donde el tópico es poco práctico (brotes en residencias, tratamiento simultáneo de muchas personas).[bad2023]

Frente a frente, ivermectina oral y benzoato de bencilo tópico muestran una eficacia comparable (tasas de curación equivalentes a 1, 2–4 y más de 4 semanas), pero la ivermectina tiene claramente menos efectos adversos, sobre todo menos escozor y quemazón en la piel: eso, junto con la comodidad de la vía oral, la hace preferible cuando ambas opciones son razonables.[abuzaid2025]

La razón por la que la sarna recae una y otra vez es no tratar a todos los implicados a la vez. Se consideran contactos que deben tratarse al mismo tiempo que el caso índice, estén o no sintomáticos: todos los convivientes del hogar, la pareja o parejas sexuales, y cualquier otra persona con contacto cutáneo estrecho y repetido (compañeros de equipo, cuidadores, personal que atiende al paciente). No todo el que tiene sarna pica o presenta erupción: si a esas personas asintomáticas no se las trata también, reinfestan de nuevo al paciente ya curado.[bad2023]

Sobre la ropa de cama, toallas y vestimenta hay dos versiones, y aquí conviene ser explícito porque no coinciden. La enseñanza clásica en nuestro entorno —y lo que da por correcto el propio MIR (conv2023)— es lavar a 50 ºC o más la ropa usada en las 48 horas previas, o meterla en bolsas cerradas durante unos 15 días si no se puede lavar. Es una cifra conservadora, coherente con que el ácaro puede sobrevivir hasta 9 días fuera del huésped en condiciones favorables. La guía de consenso británica de 2023, en cambio, ya solo recomienda un lavado normal de la ropa de cama y toallas a la vez que se trata al paciente, y sellar en bolsa durante únicamente 3 días lo que no se pueda lavar, porque considera que el ácaro no sobrevive mucho tiempo sobre el tejido.[bad2023]

La sarna costrosa (antes llamada 'noruega') es una variante infrecuente y grave, con hiperqueratosis y una carga de ácaros muy alta: mientras la sarna común tiene de media menos de 20 ácaros en todo el cuerpo, en la sarna costrosa pueden encontrarse cientos, miles o incluso millones. Puede cursar con poco o ningún picor, justo lo contrario de lo que cabría esperar por la carga parasitaria, lo que retrasa el diagnóstico y hace que muchas veces se confunda con eccema o psoriasis.[li2025]

Clínicamente, las costras se localizan típicamente en cuero cabelludo, orejas, superficie extensora de los codos y plantas, con afectación ungueal (hiperqueratosis subungueal) que es una fuente importante de recaída si no se trata. Es la variante más contagiosa de todas, precisamente por la enorme carga de ácaros: un solo caso no reconocido puede desencadenar un brote en una residencia o una planta hospitalaria, por lo que exige aislamiento de contacto además del tratamiento.[sharaf2024]