Inmunizacion neumococica

*Streptococcus pneumoniae* (neumococo) es un diplococo grampositivo encapsulado que coloniza la nasofaringe y puede causar desde infecciones no invasivas (otitis, sinusitis, neumonía sin bacteriemia) hasta enfermedad neumocócica invasiva (bacteriemia, meningitis, neumonía bacteriémica). Se conocen más de 90 serotipos capsulares, pero un número reducido de ellos concentra la mayoría de la enfermedad grave, lo que hace posible fabricar vacunas dirigidas solo a los serotipos más peligrosos.[medlineplus]

La cápsula de polisacárido es el principal factor de virulencia (impide la fagocitosis) y, a la vez, el antígeno vacunal: toda vacuna antineumocócica se basa en presentar al sistema inmune polisacáridos capsulares de los serotipos que se quiere cubrir. Lo que distingue a unas vacunas de otras no es tanto el antígeno como cómo se lo presenta al sistema inmune, y eso es justo lo que pregunta el MIR.

Con solo dos preguntas reales (2020 y 2024), el patrón es limpio: el MIR no pregunta calendario ni indicaciones de esta vacuna, pregunta inmunología básica aplicada a por qué unas vacunas generan memoria y otras no. Las dos preguntas son, en el fondo, la misma pregunta vista desde los dos lados: en 2020 sobre lo que NO hace la PPSV23 (no conjugada), y en 2024 sobre lo que SÍ hace una conjugada.

Con solo dos preguntas no se puede descartar que en el futuro el examen se mueva hacia indicaciones o calendario, pero de momento la rentabilidad está en dominar la tabla de la siguiente sección, no en memorizar edades.

Un polisacárido puro entrecruza directamente los receptores de membrana (BCR) de linfocitos B específicos, sin necesitar que ningún linfocito T colaborador intervenga: es un antígeno timoindependiente. Esto activa a la célula B para secretar anticuerpos, sobre todo IgM, pero sin pasar por un centro germinal. Como el centro germinal es donde ocurren el cambio de isotipo (de IgM a IgG), la hipermutación somática que madura la afinidad del anticuerpo, y la generación de células B y T de memoria, una respuesta puramente timoindependiente carece de esos tres fenómenos. Es exactamente lo que describen ambas revisiones consultadas para la PPSV23: no genera memoria inmunológica duradera, y su protección se atenúa en pocos años.[ozisik2025]

Al conjugar el polisacárido con una proteína transportadora, el conjunto deja de comportarse como un antígeno timoindependiente: la proteína es procesada y presentada por MHC-II a linfocitos T colaboradores (T CD4+ foliculares), que sí prestan ayuda a la célula B. Esa ayuda desencadena la reacción de centro germinal completa: cambio de isotipo (de IgM a IgG), hipermutación somática con maduración de la afinidad, y generación de células B y T de memoria de larga duración. Por eso las conjugadas, a diferencia de la PPSV23, sí son inmunógenas en menores de dos años (cuya respuesta timoindependiente es todavía inmadura) y sí producen una respuesta de refuerzo (anamnésica) con dosis sucesivas.[sgrulletti2025]

Una consecuencia práctica de esa memoria es que las conjugadas, al inducir también IgA de mucosas, reducen la colonización nasofaríngea del serotipo vacunal y generan protección de grupo (menos portadores, menos transmisión). La PPSV23, al no pasar por esa vía, no reduce el estado de portador ni genera ese efecto de rebaño.[sgrulletti2025]

El MIR aún no ha preguntado calendario ni indicaciones de esta vacuna, pero conviene tenerlas localizadas porque son terreno abonado para preguntas futuras y porque cualquier cifra de calendario vacunal caduca con la siguiente actualización. Lo que sigue está tomado del calendario oficial vigente en España, aprobado por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud el 12 de diciembre de 2025 para el año 2026.

Punteros oficiales del Sistema Nacional de Salud. No son la fuente del texto de arriba sobre inmunología: sí son la fuente directa de las indicaciones de calendario citadas en la sección anterior.