Digestivo y Cirugía General · la asignatura supone el 7.8% del examen
Borrador. IA a partir de las fuentes declaradas; sin revisión clínica. Contrasta cifras y umbrales con la guía vigente antes de fiarte.
La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) crónica que afecta a la mucosa del recto y del colon. A diferencia de la enfermedad de Crohn, la inflamación es continua —sin tramos sanos— y limitada a la mucosa y submucosa (no transmural): empieza siempre en el recto y se extiende en sentido proximal de forma ininterrumpida hasta donde llegue la enfermedad. Según esa extensión se clasifica en proctitis (solo recto), colitis izquierda (hasta el ángulo esplénico) y colitis extensa o pancolitis (más allá del ángulo esplénico, hasta el ciego).[jia2026]
Es una enfermedad de causa no del todo conocida, con un componente de susceptibilidad genética y una respuesta inmunitaria desregulada frente a la microbiota intestinal en un huésped predispuesto. Se estima una incidencia global de unos 224 casos por 100.000 personas-año, con un crecimiento anual en torno al 2 %, y el pico de inicio se sitúa en la tercera y cuarta décadas de la vida.[jia2026]
Cursa en brotes: dolor y calambres abdominales, diarrea con sangre y/o pus, tenesmo (urgencia defecatoria con sensación de evacuación incompleta) y, en los brotes más intensos, fiebre y pérdida de peso. Puede asociar manifestaciones extraintestinales articulares, oculares o cutáneas. El tabaco, a diferencia de lo que ocurre en la enfermedad de Crohn, se comporta como un factor más bien protector.[medlineplus]
Con 5 preguntas reales, el tema pesa menos que la enfermedad de Crohn, pero el examen es muy insistente con un único ángulo: 3 de las 5 preguntas (2015, 2017 y 2025) giran sobre la vigilancia del cáncer colorrectal en la colitis ulcerosa de larga evolución. Es, con diferencia, el carril más rentable del tema.
El patrón es claro: el examen no pregunta apenas fisiopatología de memoria, sino decisiones concretas de seguimiento y de gravedad. Estudiar bien el carril de vigilancia del cáncer colorrectal cubre más de la mitad de las preguntas históricas del tema.
En la colonoscopia, la colitis ulcerosa activa muestra una mucosa eritematosa, granular y friable (sangra al roce del endoscopio), con pérdida del patrón vascular y, en los brotes más intensos, úlceras. Todo ello de forma continua desde el recto, sin las zonas sanas intercaladas típicas de la enfermedad de Crohn. En la enfermedad de larga evolución, con brotes repetidos de ulceración y regeneración, la mucosa puede quedar desflecada y aparecer pseudopólipos (o pólipos inflamatorios): islotes de mucosa regenerativa que sobresalen entre zonas de mucosa cicatricial, y que no son neoplásicos.[jia2026]
En la histología, los rasgos que definen un proceso crónico —y por tanto compatible con enfermedad inflamatoria intestinal, y no con una colitis aguda autolimitada— son la distorsión de la arquitectura críptica, la plasmocitosis basal (células plasmáticas por debajo de la base de las criptas) y la depleción de células caliciformes (menos mucina). Sobre ese fondo crónico, la actividad inflamatoria se documenta con infiltrado neutrofílico intraepitelial y, cuando los neutrófilos se acumulan dentro de la luz de las criptas, con abscesos crípticos.[angyal2025]
Esto no cambia
Esa combinación de signos de cronicidad (distorsión críptica, plasmocitosis basal) es la que separa a la colitis ulcerosa de una colitis infecciosa aguda: esta última puede tener también abscesos crípticos y neutrófilos, pero sin distorsión de la arquitectura ni plasmocitosis basal, porque el proceso lleva poco tiempo evolucionando. Tampoco encajan con este cuadro una poliposis intestinal (mucosa entre pólipos histológicamente sana, sin colitis crónica activa) ni un linfoma intestinal (infiltrado linfoide monomorfo que borra la arquitectura, no abscesos crípticos ni depleción de células caliciformes).[angyal2025]
La inflamación crónica mantenida es en sí misma un campo de cancerización: los pacientes con colitis ulcerosa tienen un riesgo de cáncer colorrectal (CCR) alrededor de 2,4 veces mayor que la población general, con un riesgo acumulado que se estima en torno al 2 % a los 10 años y hasta el 18 % a los 30 años desde el diagnóstico. Por eso la vigilancia no se guía por el cribado poblacional estándar, sino por un protocolo específico con colonoscopia.[vickers2026]
La vigilancia se inicia a los 8-10 años del diagnóstico en la mayoría de los pacientes, salvo si existe colangitis esclerosante primaria (CEP) asociada, en cuyo caso la vigilancia anual empieza desde el momento del diagnóstico de la CEP, sin esperar. A partir de ahí, la periodicidad de las colonoscopias de seguimiento se estratifica por el riesgo individual del paciente.[vickers2026]
| Riesgo | Quién entra aquí | Intervalo de colonoscopia |
|---|---|---|
| Bajo | Enfermedad extensa pero quiescente/leve, sin otros factores de riesgo | Cada 3-5 años[vickers2026] |
| Intermedio | Inflamación leve-moderada activa, o antecedente familiar de CCR en pariente >50 años | Cada 2-3 años[vickers2026] |
| Alto | Colitis extensa con inflamación grave activa, CEP asociada, antecedente familiar de CCR en pariente ≤50 años, displasia o estenosis previas | Anual[vickers2026] |
La técnica de referencia hoy es la cromoendoscopia (con colorante o virtual) con biopsias dirigidas a las zonas sospechosas, que ha ido sustituyendo al protocolo clásico de biopsias aleatorias por todo el colon (hasta 33 biopsias escalonadas); ese muestreo aleatorio queda como alternativa solo cuando no se dispone de cromoendoscopia. Los factores que aumentan el riesgo de CCR en la colitis ulcerosa son, sobre todo: la duración de la enfermedad, la extensión (la pancolitis y la colitis izquierda tienen más riesgo; la proctitis aislada se acerca al riesgo de la población general), la gravedad de la inflamación acumulada, la colangitis esclerosante primaria (multiplica el riesgo unas 4 veces) y los antecedentes familiares de CCR.[vickers2026]
Esto no cambia
Ojo con confundir la colangitis esclerosante primaria (CEP) con la cirrosis biliar primaria (CBP): son dos enfermedades hepáticas distintas. La CEP —inflamación y fibrosis de la vía biliar, típicamente extrahepática— es la que se asocia con fuerza a la colitis ulcerosa y multiplica el riesgo de cáncer colorrectal. La CBP —una colangitis autoinmune de los conductillos biliares intrahepáticos, típica de mujeres de mediana edad y asociada a anticuerpos antimitocondriales— no forma parte de esta asociación clásica con la EII ni está descrita como factor que aumente el riesgo de cáncer colorrectal en la colitis ulcerosa.[vickers2026]
Antes de elegir tratamiento hay que clasificar la gravedad del brote. Los criterios de Truelove-Witts definen un brote grave como ≥6 deposiciones sanguinolentas al día más al menos uno de: frecuencia cardiaca >90 lpm, temperatura >37,8 ºC, hemoglobina <10,5 g/dL o VSG >30 mm/h (la PCR >30 mg/L se admite como sustituto de la VSG). Un paciente con además signos de shock (hipotensión, taquicardia marcada) o toxicidad sistémica intensa se considera un brote grave/fulminante que obliga a ingreso hospitalario.[goyal2026]
El Sistema Nacional de Salud tiene una guía de práctica clínica sobre nutrición enteral y parenteral que resulta relevante en los brotes graves de colitis ulcerosa, donde la desnutrición y el reposo digestivo condicionan el soporte nutricional del paciente ingresado. No es, sin embargo, donde se concentran las preguntas reales del examen, que giran casi todas en torno a la vigilancia del cáncer colorrectal y al reconocimiento diagnóstico y de gravedad.[sns_nutricion]
5 preguntas de convocatorias anteriores, agrupadas por lo que evalúan. Intenta responder antes de desplegar la solución.
Ante estas imágenes del colon, con la mucosa desflecada y formaciones polipoides en la macroscopia y el estudio histopatológico que se muestra, el diagnóstico más probable es:
Paciente de 32 años con colitis ulcerosa extensa de 10 años de evolución, en remisión clínica y endoscópica, sin displasia en colonoscopias previas. ¿Cree que debe realizarse colonoscopias de revisión para la vigilancia endoscópica del cáncer colorrectal?:
En la colitis ulcerosa, ¿qué factor NO incrementa el riesgo de neoplasia colorrectal?
Un hombre de 60 años de edad con colitis ulcerosa extensa de 15 años de evolución y en remisión clínica los últimos 3 años, acude a nuestra consulta para informarse sobre el riesgo de cáncer colorrectal y sobre la posibilidad de participar en programas de prevención. Es correcto informarle que:
Hombre de 35 años, ex-fumador desde hace 3 meses, que presenta un cuadro de 1 mes de evolución de aumento del número de deposiciones, hasta 15 diarias, blandas, con sangre mezclada, así como molestias abdominales, urgencia defecatoria y tenesmo. En las últimas 48 horas pre-senta fiebre de hasta 38.5 ºC, motivo por el cual acude a Urgencias. A la exploración destaca presión arterial de 85/50 mmHg y frecuencia cardiaca de 120 lpm. El hemograma muestra una cifra de hemoglobina de 8 g/dL, leucocitos 12.400 por microlitro, plaquetas 435.000 por microlitro. La PCR es de 9 mg/dL. El estudio microbiológico de las heces, incluyendo coprocultivo, examen de parásitos y determinación de toxina de Clostridium difficile es negativo. La endoscopia muestra a lo largo de todo el colon la imagen que se muestra en la imagen nº 1. El examen histológico demuestra la presencia de un proceso inflamatorio crónico, con áreas de infiltración polimorfonuclear, abscesos crípticos y depleción de células caliciformes. ¿Cuál es el tratamiento de primera elección del cuadro clínico que más probablemente presenta el paciente?
Las referencias entre corchetes del texto enlazan con estas filas.
Licencia CC BY-NC-SA 4.0 · actualizado el 26 de agosto de 2026